El buscador Google ya permite a los usuarios bucear virtualmente, desde su casa, para localizar zonas por debajo de todos los mares y océanos, explorar su fondo en tres dimensiones y consultar informaciones relacionadas con el entorno marítimo.
Google ha presentado la función Ocean, que supone añadir al actual servicio Google Earth (imágenes por satélite, mapa y búsqueda geográfica) la posibilidad de que el ciudadano se acerque con el "zoom" a la superficie del agua y después se sumerja para acceder a lugares submarinos.
El nuevo instrumento está disponible en la versión de Google Earth 5.0.
El usuario podrá explorar en tres dimensiones los suelos marinos gracias a esta nueva herramienta, que han presentado en Bruselas representantes de Google y el comisario europeo de Pesca y Política Marítima, Joe Borg.
Además, Ocean incluye también veinte "capas" con información, fotos o vídeos procedentes de organismos científicos, investigadores marinos, de canales como la BBC o National Geographic y datos sobre reservas de alto valor ecológico, el calentamiento marino o el estado global de la pesca.
Por ejemplo, se pueden buscar desde vídeos del explorador Jacques Cousteau hasta, en otro ámbito, hacer un seguimiento por satélite de animales marinos que tengan un chip, como aquellos que estén en peligro.
En España, esta aplicación va a ser utilizada para localizar y visualizar los diferentes espacios marinos protegidos, como es el caso de la reserva marina de Cabo de Gata-Níjar, de la Secretaría General del Mar (Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino) con la posibilidad de conocer en detalle la zonificación que este espacio protegido posee así como la caracterización de sus fondos.
Por otro lado, Ocean ofrecerá información acerca de las consecuencias dañinas del exceso de la pesca, sobre las áreas que están más esquilmadas, e incluirá recomendaciones sobre cómo se puede colaborar para evitar el agotamiento de los recursos.
La idea de esta función es que los usuarios envíen sus fotografías o vídeos, por un lado de forma particular y, además, Google espera la colaboración de asociaciones, gobiernos y de instituciones para mejorar el nuevo servicio con informaciones acreditadas.
La Comisión Europea (CE) ha manifestado su intención de colaborar en este sentido y el comisario europeo de Pesca ha anunciado que Bruselas está trabajando en un «atlas europeo de los mares», para recopilar mapas de los fondos marinos y hacerlos públicos.
El objetivo de ese proyecto es "concienciar sobre la fragilidad del medioambiente marino" puesto que la iniciativa, lanzada por Google, puede ser una ayuda contra la pesca ilegal.
El comisario europeo de Pesca ha instado a los países de la UE a que hagan públicos sus datos nacionales sobre las pesquerías y el estado de sus áreas submarinas. En este sentido, ha apuntado que la situación varía y, por ejemplo, Irlanda ofrece datos detallados, pero en el caso del mar Mediterráneo hay mucha menos información.
Google Earth también ofrece la posibilidad de viajar en el tiempo y comparar cómo estaba una zona marina hace 30 años con el estado actual, historias sobre naufragios más famosos y las áreas protegidas.
Fuente: Boletín de Reservas Marinas.
